「わすれ貝」

「わすれ貝」　三咲光郎　（文藝春秋）

ある日、一人で海岸に出掛けた美奈子は小学生の少年に出会う。

スプーンを使って器用に岩から貝を剥がしていた。

「それ、何ていう貝？」

美奈子の問いかけに少年は「わすれ貝」と答える。

それが美奈子と十歳の勉との出会いだった。

勉は美奈子の恩師の孫だった。

　わすれ貝ひろいしもせじ。

紀貫之の「土佐日記」の一文を祖父からの聞きかじりで少年がそらんじたのだ。

美奈子はかつて神戸に住んでいた。

夫と子供と三人で…夫の不倫に悩みながら暮らしていた。

阪神大震災で被災した美奈子は、息子の翼を連れて土佐の実家に帰った。

そして翼は事故で世を去ってしまった…。

美奈子は神戸を離れ、夫から逃げ、土佐に帰ってしまった自分を責めていた。

「土佐日記」で紀貫之は、子供を亡くした悲しみを抱えて妻と旅する様子を書き綴っている。

美奈子は勉との交流を通し、「土佐日記」を再び紐解いてみようと思う。

深く傷ついた心は癒えるのか、海を越えて再び神戸の地に立てるのか。

「お母さん、ぼくはもうええから」

死んだ子供は何も言いはしない。

「きっとそう言ってくれるよ」と誰かが言ってくれても、それを受け入れることは難しい。

実際には聞こえない声を聞き取るには、そして受け入れるには、どうしたらいいのだろう？

拾って持っていたら、忘れたい人を忘れることができるというわすれ貝。

私はいらないな、そんな貝。

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